硬链接
允许一个文件拥有多个有效路径名，这样用户就可以建立硬链接到重要文件，以防止”误删”的情况, 只删除一个连接并不影响节点本身和其它的链接，只有当最后一个连接被删除后，文件的数据块以及目录的连接才会被释放.。也就是说，文件真正删除的条件是与之相关的所有硬链接文件均被删除。
例：文件A是文件B的硬链接，则A的目录项中的inode节点号与B节点的inode节点号相同，既一个inode节点对应两个不同的文件名，两个文件名指向一个同一个文件,A和B对于文件系统其实是完全相同的. 如果删除了其中一个，对另外一个没有影响. 每增加一个文件名，inode节点上的链接数增加一，每删除一个对应的文件名，inode节点上的链接数减一，直到为0，inode节点和对应数据块被回收。
软链接
对于软链接（符号链接）以及它指向何种对象并无任何文件系统限制，任何用户都可以创建指向目录的软链接。引入软链接的原因就是为了避开硬链接的一些限制。软链接文件类似于windows的快捷方式。在软链接中，文件实际上是一个文本文件，其中包含的有另一文件的位置信息。
例：
A是B的软链接，A的目录项中的inode节点号与B的目录项中的inode节点号不同，A和B指向的是两个不同的inode，继而指向两块不同的数据块，但是A的数据块存放的知识B的路径名. A和B之间 “主从”关系，如果B被删除了，A仍然存在,但指向的是一个无效的链接。